Di fronte all’imminente decisione degli Stati Uniti di aumentare le tariffe del legname di conifere sulle importazioni canadesi da poco più del 7% a oltre il 20%, il primo ministro canadese Mark Carney ha annunciato un piano di sostegno di 1,2 miliardi di dollari canadesi per l’industria del legname. La mossa mira a mitigare la crisi derivante da decenni di controversie commerciali, stabilizzare il settore e proteggere i posti di lavoro.
Il pacchetto di aiuti comprende due componenti chiave di finanziamento: 700 milioni di dollari canadesi in garanzie sui prestiti per fornire un sollievo finanziario immediato e allentare le pressioni-indotte dalle tariffe, e 500 milioni di dollari canadesi in finanziamenti a lungo-termine per diversificare i mercati di esportazione e stimolare l'innovazione. Parlando in una segheria a West Kelowna, nella Columbia Britannica, Carney ha sottolineato il piano come un passaggio fondamentale dalla dipendenza alla resilienza: "Insieme, scriveremo la nostra storia, non permetteremo agli altri di dettarcela".
Una strategia fondamentale del piano è ridurre la dipendenza dai mercati esteri espandendo il consumo interno di legname. L’accelerazione della costruzione di alloggi è un obiettivo chiave, con l’obiettivo di quasi 500.000 nuove case all’anno nel prossimo decennio. Carney ha affermato che l'iniziativa potrebbe raddoppiare l'utilizzo di legname di conifere canadese in nuovi progetti residenziali, aggiungendo quasi 2 miliardi di piedi quadrati, aumentando al contempo la domanda di pannelli strutturali di quasi 1 miliardo di piedi quadrati.
L'iniziativa "Build Canada Housing", lanciata quest'autunno, fungerà da programma di punta, sfruttando la tecnologia locale, la manodopera e il legname per rivitalizzare l'edilizia a prezzi accessibili. Un programma di formazione nazionale da 50 milioni di dollari canadesi migliorerà le competenze dei lavoratori forestali per sostenere la modernizzazione del settore.
Attualmente, il settore del legname canadese dipende fortemente dagli Stati Uniti, che importano oltre l’80% del legname dal vicino settentrionale, con oltre il 70% del legno tenero utilizzato nelle abitazioni. Per cambiare questa dinamica, il Canada sta spingendo per l’innovazione nel settore edile. Carney ha rivelato l'intenzione di fornire oltre 25 miliardi di dollari canadesi in finanziamenti ai costruttori di case prefabbricate per scalare la produzione. Le case prefabbricate e modulari possono ridurre i tempi di costruzione del 50%, ridurre i costi del 20% e ridurre le emissioni di oltre il 20% rispetto ai metodi tradizionali.
Aziende come Intelligent City, con sede a Vancouver-, che integra robotica e progettazione digitale per abitazioni in legno di massa, esemplificano questa trasformazione. Carney immagina che il Canada sia alla guida della rivoluzione globale del prefabbricato: "L'edilizia modulare è il futuro e il Canada dovrebbe essere in prima linea". Con il sostegno politico e l’innovazione, l’industria del legname sta tracciando un nuovo percorso in mezzo alle tensioni commerciali.
